来源:世界儿童文学网  作者:格里高利·罗伯兹


项塔兰 第十一章(2)
“发生了什么事?”他问,语气超乎寻常的严肃,“你们为什么打架?”
  “先知穆罕默德,愿阿拉赐他安息!”法鲁克大叫,“他侮辱了先知!”
  “他侮辱了主罗摩*(*Rama,罗摩是印度教最高神毗湿奴的化身之一,和平之神。)!”拉格胡兰反驳。
  群众各拥一方,尖叫、怒骂。卡西姆?阿里让他们吵了半分钟,然后举起手要他们安静。
  “法鲁克,拉格胡兰,你们是朋友,而且是好朋友,”他说,“你们知道打架无法解决争执,你们知道朋友与朋友、邻居与邻居之间打架,是最不应该的。”
  “但先知穆罕默德,愿他安息!拉格胡兰侮辱了先知,我非跟他打架不可。”法鲁克抱怨道。他仍然很生气,但卡西姆?阿里狠狠的瞪视使他退缩,他不敢再直视这位长辈的眼睛。
  “那侮辱了主罗摩怎么办?”拉格胡兰抗议道,“那不也是让人……”
  “没有借口!”卡西姆?阿里大吼一声,所有人都噤声。“这世上没有哪个理由强烈到让人非打架不可。我们都是穷人,外面多的是要我们所有人一起面对的敌人。我们生活在这里,或者说死在这里。你们这两个傻小子,伤了我们的人,伤了你们自己人,你们伤了我们所有人,我们各种信仰的人,你们让我丢脸丢到家。”
  群众已增加到逾百人,卡西姆的话引得现场议论纷纷,随着交头接耳,议论声在人群里逐渐传开。卡西姆?阿里位在人群中心,最靠近他的人,把他的话转述给后面的人,如此再辗转传给最外围的人。法鲁克和拉格胡兰低着头,显得很可怜。卡西姆?阿里痛骂他们让他丢脸,比骂他们让自己丢脸更让他们难堪。
  “你们两个都得为此受罚,”人群较安静时,卡西姆语气较缓和说道,“你们的父母和我今晚会决定怎么惩罚你们。在那之前,这一天剩下的时间,你们去清扫厕所附近的地区。”
  人群里重新响起窃窃私语。宗教冲突可能会酿成大祸,大家很高兴卡西姆认真看待这件事。我身旁有许多人谈到法鲁克和拉格胡兰的好交情,我了解卡西姆?阿里说得没错,两个不同信仰的至交好友打架,已伤害了整个贫民窟。然后卡西姆?阿里卸下他围在脖子上的绿色长围巾,高举示众。
  “接下来,法鲁克和拉格胡兰,你们要去茅厕区干活,但首先,我要用这个,我的围巾,把你们绑在一块。这会提醒你们彼此是朋友和兄弟,清扫茅厕则会让你们好好闻闻今天对彼此所做的事有多臭。”
  接着他跪下,在脚踝处把这两个年轻人绑在一块,法鲁克的右脚踝贴着拉格胡兰的左脚踝。绑好后,他起身要他们往前走,伸出手臂指着茅厕方向。人群为他们让出一条路,两人往前跨步,但一开始跌跌撞撞,不久就认识到,如果想顺利前进,两人得相互扶持,步伐划一。最后,他们各自伸出手臂揽住对方,以三条腿吃力地走开。
  人群看着他们走,开始啧啧称赞卡西姆?阿里的睿智。突然间,一分钟前仍是情势紧绷而惊恐的地方传出大笑声。人群转过来想跟他讲话,却发现他已往回走,返回屋子。我离他不远,看到他面带微笑。
  我很幸运,在那几个月期间,常有幸分享那微笑。卡西姆一星期到我的小屋两次,有时三次,查看我看病的状况。自从哈米德医生开始接纳我的病人转诊,来让我看病的人愈来愈多。偶尔卡西姆也会带人来,可能是被老鼠咬伤的小孩,或是在贫民窟旁建筑工地里受伤的年轻男子。一段时间后我才知道,他们是他特别亲自带来给我看,因为他们基于某种原因不愿单独前来,有些纯粹是害羞,有些痛恨外国人,不信任外国人,还有的人只想接受传统的乡村疗法,不愿尝试新药。

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